Le mystère de l'instinct
- Nancy Guérin
- 9 déc.
- 4 min de lecture
Dernière mise à jour : 9 déc.
Les comportements sont codés essentiellement par la génétique, modulés par la fonction neurologique (modulée par tout l’organique), elle-même modulée par l’environnement (dont les apprentissages).*
D'où provient cet instinct ?
La génétique fournit les patrons de comportements des loups qui s'inscrivent ainsi : le repérage, l'affût, la poursuite, l'encerclement, l'attaque, la mise à mort et l'ingestion. Ce sont des comportements que l'animal va exprimer sans avoir eu besoin de l'apprendre, ces comportements sont innés, présents dans la génétique. Ils ont été fixés par la sélection naturelle dans le cas des animaux sauvages, mais ensuite sélectionnés par la main de l'homme, dans le cas des chiens.
Et chez le chien ?
Il est dérivé de l'instinct de prédation des loups mais a été sélectionné, de génération en génération, en éliminant les chiens qui ne présentaient pas les comportements souhaités, ainsi certaines parties des patrons moteur pouvaient être éliminés en totalité ou en partie pour répondre aux besoins des éleveurs de bétails ou pour d'autres usages comme la destruction des rats, la recherche & le rapport du canard, ou la protection des troupeaux..
Par exemple, le chien de bouvier a été sélectionné pour déplacer des groupes de boeufs. Il doit travailler proche du bétail, être extrêmement courageux & résistant, rapide, intense, agressif, mordeur mais sans blesser ou tuer. Quelques races de chiens présentent ces caractéristiques : le bouvier australien, le cur, le bouvier des Flandres, le Berger Australien, etc
Les chiens Cur aux États-Unis, sont des chiens de travail courageux, versatiles provenant des états du sud. On a, entre autres, les Black Mouth Cur, Mountain Cur et le Catahoula historiquement utilisées pour la chasse, le déplacement du bétail et la garde des propriétées. Ces chiens présentent une partie du patron moteur, avec une forte intensité, soit le repérage, l'affut, la poursuite, l'encerclement, sans l'attaque, la mise à mort et l'ingestion.
Le tueur de rat
Le chien tueur de rat était très utile dans les villages au moyen-âge. Il était de petit gabarit, très agressif, tenace, & rapide comme l'éclair. Dans ce cas-ci, les patrons moteurs incluent la mise à mort & l'ingestion possible. Quelques races pourraient encore présenter ces caractéristiques : Pinsher nain, Schnauzer nain, teckel, Schipperke, Cairn terrier, Fox terrier, Airedale, Border terrier, Yorkshire, etc.
Le gardien de troupeau
En ce qui concerne le gardien de troupeau, le gros chien blanc de 140 livres qui reste paisiblement avec le troupeau de brebis, mais qui deviendra très défensif et possiblement agressif en présence d'un individu suspect ou d'un prédateur. Ceci est un cas de prédation ciblée très intéressant car il ne présentera aucun comportement habituellement dirigé vers une proie potentielle, (envers les brebis) mais plutôt, vers sa propre espèce (le loups) ou, le coyote, l'ours ou l'homme. Les patrons moteurs associés dans ce cas sont : le repérage, l'affut, la poursuite, l'encerclement, l'attaque, la mise à mort avec ou sans l'ingestion mais envers exclusivement des prédateurs ou des intrus. Voici quelques races de ces chiens : Berger de Maremme, Atlas mountain dog ou Aïdi d'afrique du nord, Akbash dog de Turkie, Berger Roumain, Berger d'Anatolie en Turkie, le Komodor en Hongrie, Berger du Caucase en Russie, le Dogue du Tibet utilisé par les bergers nomades de l'Himalya, le berger Yougoslave, etc.
Le chien leveur, pointeur, et rapporteur
Le chien qui accompagne le chasseur de petits gibiers au fusil a été développé pour percevoir où se trouve l'oiseau par l'odorat (pointer), le forcer à s'envoller, & le rapporter après la mise à mort par le chasseur. Les patrons moteurs associés à ces comportements sont extrêmement précis. Une très grande précision sur le repérage, l'affut, pas de poursuite, ni l'encerclement, ni l'attaque, ni la mise à mort et l'ingestion. Le chien doit trouver l'oiseau par son odorat, décrire par son comportement l'emplacement de l'oiseau, certains chiens ne vont que faire cela et après le coup de feu, rapporter l'oiseau sans le mordre ni le déteriorer comme, par exemple, le Braque Français de Gascogne.
Certains chiens vont faire lever l'oiseau et le rapporter après le coup de feu comme l'Épagneul Cocker anglais, qui semble-t-il fait merveille à la chasse à la bécasse.
D'autres chiens vont rapporter les oiseaux en nageant dans l'eau glacée suivant leur odorat après le coup de feu, comme le Retreiver de la Baie de Chesapeake.
De multiples races très spécialisées de chiens de chasse ont été développées pour effectuer des tâches extrêmement précises.
En conclusion, je voulais vous faire prendre conscience de la grande diversitées de tâches qui ont été confiées à notre meilleur ami le chien qui nous accompagne depuis 30 00 ans, et de toutes les modifications de tailles, d'apparences, et de comportements (jusqu'à modifier des comportements innés) que nous lui avons imposés.
Je crois que de connaître l'histoire & la science nous permet de mieux comprendre le monde qui nous entoure.
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